小学校入学まで、あと2年。下の子も始めれば、合計4〜5年の付き添いになる計算です。最初は「負担」でしかなかったこの時間が、気づけば、自分自身がそろばんを学ぶきっかけになっていました。題して、パパのそろばんチャレンジです！
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2年、あるいは4年、付き添うことになりそうです
最初は、付き添いが必要なのは夏の短期レッスンの間だけだと思っていました。ところが、教室の先生から、小学校に入学するまでは、できれば付き添ってもらった方がいいという説明を受けました（どうしても付き添えないときは、教室側で対応してくれるとのことでした）。
年中の今から数えると、約2年間。将来、下の子もそろばんを始めるとすれば、単純計算で合計4年ほど、付き添いが必要になりそうです。仕事も忙しい中でこれはなかなか大変なことです（レッスン日に土曜日を選んだのは正解でした）。正直に言うと、最初は「そんなに長く付き合えるかなあ」と少し身構えました。
ただ、考え方を変えることにしました。それだけ長い期間、子どもの成長を間近で見られるというのは、他ではなかなか経験できないことです。しかも、そろばんのプロの先生の指導ぶりを、毎回間近で見せてもらえる。ある意味、無料で講座を受けさせてもらっているようなものです（こんな言い方をすると教室に失礼かもですが）。負担ではなく、貴重な機会だと前向きに捉え直すことにしました。
見ているうちに、自分もやりたくなった
何回か子どもと一緒に教室に通ううちに、自分の中にも「そろばんって、実際どうやって操作するんだろう」という興味が湧いてきました。
せっかく毎回そばで見ているのだから、自分も一緒に学んでみようと思いました。理由はいくつかあります。親も学べば、子どもがどこでつまずいているのか、いち早く気づいてあげられるかもしれません。子どもが伸び悩んだときも、一緒に学んでいる者として気持ちに寄り添ってあげられるかもしれない。そんな考えです。
実際にやってみると、そろばん未経験の大人にとっても、これが意外と楽しいです。
使っている教材
レッスン中は、教室で使っている「いしど式 そろばん学習アプリ」の練習問題に、子どもと一緒に取り組んでいます。
自宅での独学用には、石戸珠算学園が出している『いしど式でやさしく教える！小学生のそろばん 新版 おうちで伸ばす計算力・集中力』を使っています。実は『いしど式で簡単 大人のそろばんドリル』という大人向けの本もあるのですが、子ども向けの本の方が、子ども目線で分かりやすく書かれているだろうと思い、あえてそちらを選びました。息子と同じレベルの教材で学べば、息子がつまずいているポイントも、より実感を持って理解できるのではないかとも思っています。
今のところは順調、でも早くも違和感が
今のところ、塾と同じくらいのペースで、ゆっくり進めています。まだ内容も簡単なので、大きくつまずくことはなく、楽しく取り組めています。
ただ、一つだけ、早くも引っかかっている部分があります。「変身！」と呼ばれる、珠の繰り上がり・繰り下がりの操作のところです。どの指をどの順番で動かすのか、まだ体に染み込んでいません。子どもと同じように、頭で考えながらゆっくり操作している状態です。
これについては、8月のレッスン記録の中で、息子側の様子も含めてもう少し詳しく書く予定です。また、「なぜその指使い・その順番になっているのか」という理屈の部分は、別の記事でじっくり調べてまとめてみようと思っています。大人なので、感覚で覚えるより先に、理屈を知りたい気持ちがあります。
このまま難易度が上がっていけば、他にも課題が見えてくると思います。それも含めて、今後の記事で記録していきます。
次回以降、パパの独学の進捗も、息子の成長記録と並行して書いていく予定です。
次回は、「そろばんの付き添い人はつらいよ」について書きます。
